الميلانين هو الصبغة المسؤولة عن مجموعة متنوعة من ألوان البشرة وظلالها وألوان العيون وألوان الشعر. ومع ذلك ، عندما نناقش الميلانين ، نادرًا ما تتضمن هذه المناقشة فوائدها البيولوجية الفعلية.
لا يوفر الميلانين لونًا للبشرة والشعر والعينين فحسب ، بل يوفر أيضًا الحماية من الآثار الضارة للأشعة فوق البنفسجية (UV).
في هذه المقالة ، سوف نتعمق في ماهية الميلانين ، ولماذا الميلانين مهم جدًا للبشرة ، وكيف يمكن أن تؤثر العوامل المختلفة على كمية الميلانين الموجودة لديك.
ما هو الميلانين؟
الميلانين هو نوع من الأصباغ المعقدة التي ، عند البشر ، هي المسؤولة عن إنتاج التصبغ في شعرنا وبشرتنا وعينينا.
على الرغم من أن الميلانين يُناقش عادةً على أنه صبغة واحدة ، إلا أن هناك نوعين من الميلانين يساهمان في تصبغ الشعر والجلد والعينين عند الإنسان والحيوان:
- يوميلانين. يرتبط هذا الصباغ بألوان داكنة ، مثل البني والأسود.
- فيوميلانين. يرتبط هذا الصباغ بألوان بديلة ، مثل الأحمر والأصفر.
يوجد نوع ثالث من الميلانين ، يسمى نيوروميلانين ، داخل دماغ الإنسان ويعطي صبغة للتركيبات في هذه المنطقة.
على عكس الإيوميلانين والفيوميلانين ، لا يوفر النيروميلانين لونًا للسمات البشرية. بدلاً من ذلك ، تمت دراسة هذا النوع من الميلانين في المقام الأول لصلته بمرض باركنسون.
يبدأ إنتاج الميلانين في خلايا كبيرة تسمى الخلايا الصباغية ، والتي يمكن العثور عليها في جميع أنحاء الجسم. الخلايا الصباغية هي المسؤولة عن إنتاج عضيات تسمى الميلانوسومات.
هذه الميلانوسومات هي موقع تخليق كل من الإوميلانين والفيوميلانين ، والذي يتم توزيعه بعد ذلك على مجموعة متنوعة من الخلايا ، مثل الخلايا الكيراتينية (خلايا الجلد).
يتم تحديد مستويات الميلانين الطبيعية في المقام الأول عن طريق الجينات وتحدد بشكل عام لون الشعر والجلد والعين. ومع ذلك ، هناك بعض العوامل الأخرى التي يمكن أن تؤثر على إنتاج الميلانين ، مثل:
- التعرض للأشعة فوق البنفسجية
- إشعال
- الهرمونات
- عمر
- اضطرابات تصبغ الجلد
ما هي فوائد الميلانين؟
بالإضافة إلى توفير الصبغة للإنسان والحيوان ، يلعب الميلانين أيضًا دورًا بيولوجيًا مهمًا من خلال توفير الحماية ضد التلف الناتج عن الشمس.
- الحماية من الأشعة فوق البنفسجية. يساعد الميلانين على حماية خلايا البشرة ، أو الطبقة الخارجية من الجلد ، من الأشعة فوق البنفسجية. تمتد هذه الحماية إلى جميع أشكال الأشعة فوق البنفسجية (UVC و UVB و UVA) بالإضافة إلى الضوء الأزرق. يقوم بذلك عن طريق امتصاص ضوء الأشعة فوق البنفسجية قبل أن يتمكن من إتلاف الحمض النووي الحساس لخلايا الجلد.
- زبال أنواع الأكسجين التفاعلية (ROS). يُظهر الميلانين أيضًا نشاطًا مضادًا للأكسدة عن طريق البحث عن أنواع الأكسجين التفاعلية الناتجة عن تلف ضوء الأشعة فوق البنفسجية. بدون تدخل المركبات الواقية مثل مضادات الأكسدة ، تساهم أنواع الأكسجين التفاعلية هذه في الإجهاد التأكسدي ، الذي يسبب تلفًا خلويًا كبيرًا.
يُعتقد أنه قد تكون هناك آليات أخرى لعمل الميلانين داخل الجسم ، مثل حماية الكبد والأمعاء وحتى جهاز المناعة.
ومع ذلك ، فإن الأبحاث حول هذه الفوائد المحتملة نادرة ، لذا يظل التصبغ والحماية من أشعة الشمس هما الفائدة الأساسية للميلانين للبشر.
هل لدينا جميعًا نفس الكمية من الميلانين؟
على الرغم من الاختلافات العديدة في جلد الإنسان وشعره ولون عينه ، فإن جميع البشر تقريبًا لديهم نفس عدد الخلايا الصباغية تقريبًا.
ومع ذلك ، فإن الأشخاص ذوي البشرة الداكنة يكون لديهم عدد أكبر من الميلانوزومات ، وأكبر حجمًا ، وأكثر تصبغًا من الأشخاص ذوي البشرة الفاتحة.
ومن المثير للاهتمام ، أن هذه الميلانوسومات تظهر أيضًا أنماط توزيع محددة بناءً على لون البشرة. تساهم جميع هذه الاختلافات في تنوع ألوان البشرة ونغماتها لدى البشر.
ماذا يحدث إذا لم يكن لديك ما يكفي من الميلانين؟
تحدد الجينات عمومًا كمية الميلانين في شعرك وجلدك وعينيك ، ولكن هناك حالتان يمكن أن تحدثا عندما يفتقر جسمك إلى الميلانين:
- - البهاق. البهاق هو حالة من أمراض المناعة الذاتية تحدث عندما لا ينتج الجسم ما يكفي من الخلايا الصبغية. يتسبب هذا في نقص الصبغة التي يمكن أن تظهر على شكل بقع بيضاء على الجلد أو الشعر. يصيب البهاق ما بين 1 و 2٪ من الناس حول العالم.
- المهق. المهق هو حالة وراثية نادرة تحدث عندما لا ينتج الجسم ما يكفي من الميلانين. قد يحدث هذا بسبب انخفاض عدد الخلايا الصباغية أو انخفاض إنتاج الميلانين من الميلانوسومات. هناك أنواع مختلفة من المهق ، ولكن معظمها يسبب نقصًا متوسطًا إلى شديدًا في صبغة الجلد والشعر والعينين.
هل هناك طرق لزيادة كمية الميلانين لديك؟
في حين أنه من الصحيح أن إنتاج الميلانين في الجلد يمكن أن يزداد عن طريق الدباغة ، فمن المهم أن نتذكر الوظيفة البيولوجية للميلانين وسبب خطورة التسمير.
أثناء التعرض للشمس ، تخترق الأشعة فوق البنفسجية الضارة من الشمس الجلد وتبدأ في إتلاف الحمض النووي في خلايا الجلد.
استجابة لهذا الضرر الخلوي ، يحاول الجسم إنتاج المزيد من الميلانين لحماية الخلايا. هذه الزيادة في إنتاج الميلانين هو ما يخلق "السمرة" المميزة على الجلد.
ومع ذلك ، بمجرد أن يبدأ الجلد في الاسمرار ، فهذا مؤشر على حدوث تلف خلوي بالفعل.
كمية الميلانين الناتجة عن التسمير - سواء من الشمس أو أي تعرض آخر للأشعة فوق البنفسجية - ليست كافية لحماية خلايا الجلد من المزيد من الضرر. بمرور الوقت ، يمكن أن يؤدي هذا الضرر الخلوي إلى الإصابة بسرطان الجلد.
خارج الدباغة ، كانت هناك بعض التقارير التي تشير إلى أن بعض الفيتامينات أو المكملات العشبية يمكن أن تزيد من مستويات الميلانين في الجلد. بعض المكملات الغذائية الموصى بها هي مضادات الأكسدة ، مثل فيتامين أ وفيتامين هـ.
ومع ذلك ، فإن هذه الأنواع من الادعاءات تستند في الغالب إلى الأدلة القصصية ، وهناك القليل من البحث العلمي لدعمها.
الخط السفلي
الميلانين هو نوع من الصبغات التي تعطي لونًا للشعر والجلد والعينين عند الإنسان والحيوان.
بالإضافة إلى توفير الصبغة للخلايا ، يمتص الميلانين أيضًا الأشعة فوق البنفسجية الضارة ويحمي من تلف الخلايا من التعرض للأشعة فوق البنفسجية.
يتم تحديد مستويات الميلانين بشكل عام عن طريق العوامل الوراثية ، ولكن يمكن أن تتأثر بمصادر خارجية ، مثل التعرض لأشعة الشمس أو الهرمونات أو حتى العمر.
