الغدة الصنوبرية ، والمعروفة أيضًا باسم "الجسم الصنوبر" ، هي غدة صماء صغيرة. يقع على الجزء الخلفي من البطين الدماغي الثالث للدماغ ، وهو مساحة مملوءة بالسوائل في الدماغ. تقع هذه الغدة بين نصفي الدماغ. في البالغين ، يبلغ طولها حوالي 5 إلى 9 ملم ووزنها 0.1 جرام. ومع ذلك ، فإنه غالبًا ما يكون أكبر قبل سن البلوغ. سميت الغدة بسبب شكلها الذي يشبه كوز الصنوبر (باللاتينية ، "الأناناس"). وهي تتألف من خلايا عصبية ، وأجزاء من الخلايا العصبية ، وخلايا تعرف باسم "الخلايا الصنوبرية."
وظيفة الغدة الصنوبرية في الجسم ليست مفهومة بشكل واضح حتى الآن. ومع ذلك ، من المعروف أنه يلعب دورًا في تنظيم التكاثر الأنثوي والنضج الجنسي. كما أن لها دورًا في التحكم في إيقاعات الساعة البيولوجية ، وهي الساعة الداخلية للجسم التي تؤثر على مثل هذه الإجراءات عندما نستيقظ وننام. تخلق الخلايا الصنوبرية وتفرز الميلاتونين ، وهو هرمون يساعد في الحفاظ على ساعة الجسم الداخلية. عادة ما يكون لدى البشر مستويات أعلى من الميلاتونين في مرحلة الطفولة ، والتي تنخفض تدريجيًا مع تقدم العمر.تم ربط مستويات الميلاتونين العالية بشكل غير عادي بتأخير النضج الجنسي. يساعد الميلاتونين أيضًا في تنظيم الهرمونات التناسلية الأنثوية ، بما في ذلك أثناء الحيض.
