المريء عبارة عن أنبوب عضلي مجوف ينقل اللعاب والسوائل والأطعمة من الفم إلى المعدة. عندما يكون المريض في وضع مستقيم ، يتراوح طول المريء عادة بين 25 و 30 سم ، بينما يتراوح عرضه بين 1.5 و 2 سم.
يتم إغلاق الطبقات العضلية التي تشكل المريء بإحكام من كلا الطرفين بواسطة عضلات المصرة ، لمنع الطعام أو السوائل من التسرب من المعدة إلى المريء أو الفم. عندما يبتلع المريض ، تسترخي العضلة العاصرة مؤقتًا للسماح بمرور الطعام.
يمر المريء بالقرب من القصبة الهوائية (أنبوب التنفس) والجانب الأيسر من القلب. هذا يعني أن مشاكل المريء ، مثل تناول شيء ساخن جدًا ، يمكن أن تشعر أحيانًا بألم قريب أو في القلب أو الحلق.
مثل أي جزء آخر من الجسم ، يمكن أن يتلف المريء. كلا من الحموضة المعوية والسرطان مشاكل تؤثر على المريء. المشكلة الأكثر شيوعًا هي مرض الجزر المعدي المريئي (GERD) ، عندما لا تنغلق العضلة العاصرة الموجودة في قاعدة المريء بشكل صحيح ، مما يسمح لمحتويات المعدة بالتسرب مرة أخرى إلى المريء وتهيجه أو إتلافه بمرور الوقت. مع ارتجاع المريء لفترات طويلة ، من المحتمل أن تحدث قرحة المريء.
